[Health Concerns At Menopause: HRT Vs. Natural Remedies For Relief 
Elizabeth M. Ward, M.S., R.D. EN Vol.25, No.1 January 2002]

    多数妇女在生育期过后还能期望再活25年。这当然是好消息，然而这外加的年数也意味着要对付长期绝经的后果。虽然并非每个妇女要和绝经期带来的不适-潮热、抑郁症、阴道干燥、尿道发炎、失眠和记忆衰退-进行斗争，但是所有老年妇女都受心脏病和骨质疏松症威胁的折磨。
    你若想抵消激素减退的后果，你有两种基本选择：处方激素替代疗法（hormone replacement therapy, HRT）或自然补救法（natural "remedies"）。选哪一样呢？

HRT: 许诺和陷阱。 多数激素替代疗法结合雌激素和黄体酮(progesterone) 。大约三分之一有关的妇女开始用HRT，然而其中只有半数长期继续使用。为什么？或许害怕有诸如异常出血和稍有增加的乳腺癌的危险。尽管有这些副作用，作为减少心脏病的危险的方法，（心脏病在绝经后期危险性更大）HRT更受人欢迎。直到最近。
    上一个夏季，很有影响的研究工作提出：HRT可能不保护心脏；因而促使美国心脏协会奉劝妇女，不要开始用HRT作为减少心脏病危险的方法。不过HRT仍然能减少骨质疏松症的危险并消除潮热。

大自然来营救？  植物雌激素，有类激素作用的植物化合物, 是HRT最重要的自然替代方法，因为它们模仿人体产生的雌激素，而又没有真激素（甚至是HRT中的低剂量）那么厉害。
    植物雌激素担任双重义务, 它能替代雌激素当它的血含量下降，并且阻滞雌激素引起乳腺癌的威胁。 称为异黄酮（isoflavones）, 尤其是染料木黄铜（genistein）和大豆黄素（daidzen），的植物雌激素在大豆制品中大量存在。 木聚糖（lignans），另一种植物雌激素，也存在于大豆, 也在燕麦、绿菜花、 菜花, 尤其亚麻子当中。

大豆是答案吗？  对大豆类食物的兴趣部分来自这样的观察，即亚洲妇女绝经期潮热的报道较美国妇女少得多。因典型亚洲饮食中（如豆腐和日本黄酱（miso））异黄酮的含量比美国饮食多25倍，由此出现大豆抑制潮热的理论，不过事实是如此吗？
    也许不是，Tufts大学医药学院研究大豆的Margo Woods, D. Sc. 这样认为。Woods的研究显示大豆并不能像HRT那样完全平息潮热，事实上其效果与安慰剂(placebo)相似，只能略略减少症状的激烈性和经常性。虽然警告妇女不要那么热衷于大豆，她又说服她们不要完全放弃大豆，因为大豆对绝经期妇女有其它好处。例如每天作为低脂肪的饮食的一部份, 吃25克大豆蛋白质有助于减少心脏病的危险，这是HRT可能做不到的。并且大豆中的异黄酮可能防止骨稀疏。
    即使大豆有益，对中年开始大量食用是受到告诫的，动物试验显示在绝经期前摄入大豆异黄酮可能防止乳腺癌，但是在绝经期后大量摄入实际上会促使乳腺癌。
    关于大豆的底线是什么？对多数妇女每天两份大豆食物也许对健康有益，但是如果你有与雌激素有关的癌症病史或正服用三苯氧胺（tamoxifen），就该限制到一星期三到四份。Woods警告根本别碰异黄酮增补剂，因为服用单独的异黄酮可能不是明智的。

最佳植物性药材。 草药补救法？有好多很有指望；但是，很少是落实的。不谈告诫，若干种植物性药材对绝经期不适有益：
    总状升麻 Black Cohesh (Cimicifuga racemosa)：德国畅销的绝经补救法，据称有助于缓解潮热、头痛、心跳、阴道干燥和情绪反常。没有有毒的报道，只是偶尔造成胃部不适。研究中用的是经过仔细检验标准化制造出来的Remifemin。
    一般每日剂量：40毫克。
    穗花牡荆（果）Chasteberry (Vitex agnus-castus)：对帮助调整月经周期异常有用，没有有毒的警告，不过使有些人出疹子.
    一般每日剂量：20至40毫克干果提炼品。
    贯叶金丝桃 St. John's Wort (Hypericum perforatum)：也许能减轻绝经期有时出现的焦虑和紧张不安，但不能减轻潮热或其他绝经期的问题。警惕对阳光的敏感性。
    一般每日剂量：300毫克干提炼品，标准化到0.3%的hypericin.
    银杏 Ginkgo (Ginkgo biloba): 改进血液流向大脑，这也许能解释据说它能帮助集中思想，改进记忆力。它被认为安全，但能触发肠胃不适、头痛及皮肤过敏反应。
    一般每日剂量： 120至160毫克银杏叶提炼品
    蔓越桔 Cranberry：能抵消绝经期易增加的尿道感染。定期服用蔓越桔可以避免大肠杆菌-通常的祸根就是它-贴上膀胱壁并繁殖，因而引起炎症。
    一般每日剂量：10英两27%的蔓越桔饮料，例如Northland。

不必考虑的植物性药材：以下草药被吹嘘为能治疗绝经期烦恼，但是根据很少：
    当归 (Don quai)：据传说能调整月经周期，但近期一个控制得很好的试验发现它制服潮热不比使用安慰剂强。
    人参：被兜售为能缓解紧张、增加免疫力、并使头脑更灵敏，但是科学的依据很少。
    甘草根：产生雌激素效果，但是要付出代价；大剂量能引发危险的高血压。
    红三叶草 (Trifolium pratense): 含异黄酮，但近期两个研究发现它在消除潮热面方面不比安慰剂强。
    野生红著 (Wild yam)：在某些软膏中被捧为HRT替代品，然而身体不能将提炼品化为人体的黄体酮。警告：有些软膏含真的黄体酮。

过渡时期怎样安排好生活：  专家们坚持HRT的有记录的益处远远超过自然疗法。然而植物雌激素可能较如今已证明的更有益，并且HRT对某些人有弊端。无论你选择HRT还是自然补救法，EN推荐营养均衡，基于植物的膳食，经常锻炼（参考下面"排除热气"）来对付绝经期的忽好和忽坏，在所增加的年月中保持身体健康。

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